변비와 설사: 어떤 연관성이 있을까요?

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설사

누구나 가끔씩 변비와 설사를 경험합니다. 사회 통념상 친구들과 어울릴 때 배변 문제가 대화 주제의 우선순위가 아닐 수도 있지만, 이는 사실입니다. 배변은 대부분의 경우 개인의 은밀한 비밀처럼 여겨지는 경향이 있지만, 건강하고 완전한 삶을 유지하는 데 필수적인 역할을 합니다.

변비와 설사는 배변 스펙트럼의 반대쪽에 있다고 볼 수 있습니다. 하지만 둘 사이에 연관성이 있을까요?

이 글에서는 변비와 설사의 정의, 둘 사이의 가능한 연관성, 변비와 설사를 관리하는 방법에 대해 알아보겠습니다.

변비

변비는 배 속이 꽉 막힌 느낌을 주며, 말하기 부끄러울 정도로 심각한 수준의 불편함을 유발할 수 있습니다. 하지만 부끄러워할 필요가 없습니다. 전 세계 인구의 15%가 변비를 경험하는 것으로 추정되며, 의료계에서는 변비 관리에 도움이 되는 새로운 방법을 항상 모색하고 있습니다.¹

정상적인 배변 패턴을 정의하는 것은 쉽지 않습니다. 대다수 사람들의 배변 횟수는 3일에 1번 배변에서 하루에 3번 배변에 이르기까지2 범위가 매우 넓습니다! 일반적으로 배변 횟수가 일주일에 3회 미만이면 변비일 수 있지만, 배변 횟수는 개인에 따라 크게 다르며, 무엇이 "정상"인지에 대한 인식도 주관적입니다.

변비의 증상으로는 복통, 복부 팽만감, 방귀, 메스꺼움, 심지어 두통과 피로 등이 있습니다.2 의료 전문가들은 모든 질병과 상태를 진단하기 위해 표준화된 진단 기준을 사용합니다.¹ 변비를 정의하는 진단 도구는 로마 기준 IV입니다. 6가지 징후와 증상 중 2가지가 있어야만 의사가 변비로 진단을 내립니다. 6가지 징후와 증상은 다음과 같습니다.¹

힘주기
덩어리진 대변 또는 딱딱한 대변
배변 후 잔변감
배변을 돕거나 보조하기 위한 수동 조작
막힌 느낌
일주일에 배변 횟수가 3회 미만
변비의 원인은 무엇일까요?
변비의 근본 원인을 항상 쉽게 찾을 수 있는 것은 아닙니다. 이는 배변이 막히거나 느려질 수 있도록 하는 요인이 너무 많기 때문입니다.

다음과 같은 여러 요인이 변비를 유발할 수 있습니다.

불균형한 식단
섬유질 부족
탈수
좌식 생활 방식
의학적 상태
금식
스트레스
약물 부작용

점점 더 바빠지는 현대 생활은 건강에 해로운 이러한 습관이 고착화될 위험을 증가시켜 소화기관에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.⁴이는 중요한 질문으로 이어집니다 - 변비는 관리할 수 있을까요? 다행히도 대답은 '그렇다'입니다.

이제 몇 가지 변비 관리 방법을 살펴보겠습니다.

변비 관리

다음은 가끔씩 생기는 변비를 관리하는 몇 가지 방법입니다.

"정상적인" 배변은 사람마다 다르다는 것을 기억하세요. 중요한 것은 자신의 상태를 관찰하고, 편안함을 유지할 수 있도록 습관을 조절하는 것입니다.³
생활 습관의 변화가 필요할 수 있음을 인식하는 것이 중요합니다. 진전 상황을 관찰하고, 규칙적인 배변 습관을 확립하는 것이 중요합니다.
운동은 배변 활동에도 도움이 된다는 연구 결과가 있으므로 반드시 운동을 해야 합니다. ^1b
변비 완화에 도움이 되는 권장 사항은 보통 식단을 바꾸는 것부터 시작합니다. 섬유질 섭취량을 늘리고 물을 더 많이 마시는 것부터 시작하면 됩니다.
이러한 방법으로도 변비가 완화되지 않는다면 완하제와 같은 대안을 고려하는 것이 좋습니다. 완하제는 안전하고 효과적이며, 선택한 완하제에 따라 빠른 효과를 볼 수도 있습니다. 둘코락스^®는 위에 부담이 적고 안전한 완하제를 제공하는 한 가지 예입니다.

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설사

설사는 대변의 무게가 하루에 약 200g 이상인 경우를 말합니다. 설사 환자는 일반적으로 대변의 양이 너무 많거나, 너무 자주 배변하거나, 대변이 너무 무르거나, 급하고, 배변을 참기 힘든 증상을 보입니다.⁶

급성 설사는 2주 미만 지속되는 설사를 말합니다. 지속성 설사는 대개 2주~4주 동안 지속됩니다. 4주 넘게 계속될 경우 만성 설사로 간주됩니다.⁷

설사의 원인은 무엇일까요?

급성 설사는 여러 가지 요인으로 인해 발생할 수 있으므로 원인을 파악하는 것이 중요합니다. 다음은 가장 흔한 원인입니다.

바이러스: 대부분의 경우 급성 수양성 설사는 바이러스(바이러스성 위장염)에 의해 발생합니다. 어린이의 경우 로타바이러스가 가장 흔한 원인이며, 성인에서는 노로바이러스가 주된 원인입니다.

유당, 소르비톨, 과당 불내증: 이러한 성분이 함유된 청량음료, 주스, 말린 과일 또는 껌을 섭취할 경우 수양성 설사를 경험할 수 있습니다.

일부 약물: 항생제는 흔히 부작용으로 설사를 유발합니다. 비스테로이드성 항염증제(NSAID), 제산제, 항고혈압제, 항부정맥제 등 일부 다른 약물도 부작용으로 설사를 유발할 수 있습니다.

만성 설사도 원인이 다양하며, 여기에는 셀리악병, 크론병, 장내 기생충 감염, 과민성 대장 증후군 등이 포함됩니다. 만성 설사를 겪고 있다면, 반드시 의사나 다른 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.⁷

설사 관리

급성 설사는 보통 간단한 식단 변화로 해결됩니다. 몸이 아프거나, 혈성 설사나 심한 복통이 있거나 설사가 48시간 넘게 지속되는 경우에는 의사와 상담해야 합니다.

설사가 심한 경우 수분, 전해질, 그리고 마그네슘, 칼륨 및 아연과 같은 미네랄을 보충해야 하는지 확인하기 위해 혈액 검사가 필요할 수 있습니다.

만성 설사가 있는 경우 의사는 원인과 가능한 합병증을 파악하기 위해 여러 가지 검사를 받으라고 할 것입니다.⁷

변비가 어떻게 설사를 유발할 수 있을까요?

변비가 있다가 설사를 한다는 것은 무엇을 의미할까요? 상반된 증상처럼 보일 수 있지만, 변비 후에 설사를 할 수 있습니다. 변비에 이어 설사를 하는 경우, 다음 몇 가지 원인 때문일 수 있습니다.

심한 변비로 인해 범람성 설사가 발생할 수 있습니다. 이는 내부 항문 괄약근이 이완되어 대변 내용물이 통과하도록 하기 때문입니다. 환자들은 종종 액체 상태의 대변을 배변하기 때문에 자신의 증상을 설사라고 묘사합니다.⁸

범람성 설사는 역설적 설사라고도 하며, 대변이 장 폐색 부위 주위에서 새어나올 때 발생합니다. 이 상태는 일반적으로 만성 변비와 관련이 있습니다.⁹

과민성 대장 증후군(IBS)을 비롯한 여러 질환은 설사와 변비가 번갈아 나타나는 증상을 보일 수 있으므로 의사와 상담하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.¹⁰

범람성 설사를 예방하는 방법

완하제, 관장제, 좌약, 섬유질 보충제, 수분 섭취로 효과가 없는 경우, 범람성 설사를 예방하기 위해 대변 메막힘을 수동으로 제거해야 할 수 있습니다.⁸ 대변 메막힘 제거는 의사나 의료 전문가가 윤활유를 바른 장갑을 낀 손가락을 직장에 삽입하여 굳은 대변을 깨뜨리는 방법입니다. ¹⁵

변비와 설사로 언제 의사나 약사와 상담이 필요할까요?

먼저, 변비와 설사는 누구나 겪을 수 있는 증상이라는 점을 기억하세요. 설사와 변비는 누구에게나 있을 수 있는 질환이므로 의사나 약사와 상의하는 것을 부끄러워할 필요가 없습니다. 설사와 변비를 관리하기 위한 여러 안전하고 효과적인 방법이 있습니다.

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배변에 비정상적인 변화가 있는지 관찰하고, 소화기관의 건강을 더 적극적으로 관리하여, 삶이 제공하는 모든 것에 더 활기차고 더 열정적으로 참여할 수 있도록 하세요.

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