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Estreñimiento, heces y evacuaciones: ¿cuál es la conexión?
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- Consejos
- Movimientos intestinales
Como muchas cosas en la vida, no es raro dar por sentado nuestro momento diario en el baño. Sin embargo, el estreñimiento es un problema muy común para muchos de nosotros.25 Hablamos muy poco de nuestros hábitos digestivos con los demás, ya que solemos considerar el funcionamiento interno del cuerpo como un asunto íntimo y personal. De hecho, las preguntas sobre nuestros hábitos en el baño pueden dejarnos más mudos que Maggie Simpson.
Como resultado de esta falta de comunicación, nuestro conocimiento puede ser limitado. Incluso podríamos desconocer la existencia de alternativas seguras y eficaces que podrían ayudarnos a normalizar nuestras evacuaciones.
Tomarse el tiempo para entender tus hábitos digestivos es una inversión valiosa para vivir una vida mejor y más saludable. Comencemos por comprender qué define una evacuación normal.
¿Qué significa evacuar con demasiada frecuencia o con poca?
Entonces, ¿cuántas veces deberías evacuar al día? Como regla general, si vas más de tres veces por día, probablemente tengas diarrea. Si vas menos de tres veces por semana, podrías estar estreñido.8-9,11
Las evacuaciones intestinales varían ampliamente entre individuos, por lo que la percepción subjetiva de lo que se considera “normal” también varía de persona a persona. Recuerda observar tus patrones de evacuación y notar los cambios. Cuando tus hábitos intestinales cambian repentinamente, puede ser una señal temprana para consultar al médico.8-9,11
Vamos a explicar ambas condiciones con más detalle.
Diarrea
La diarrea se describe como evacuaciones frecuentes, blandas y difíciles de controlar.10
Hay dos tipos de diarrea: aguda y crónica. Las infecciones virales, bacterianas y parasitarias son las causas más comunes de diarrea aguda. La diarrea crónica, en cambio, puede ser causada por muchos trastornos digestivos. Si presentas diarrea con frecuencia, consulta con un profesional de la salud.14
Estreñimiento
La comunidad médica define el estreñimiento como una condición en la que la frecuencia diaria de evacuaciones es baja en comparación con la "frecuencia normal".
Las personas estreñidas describen su situación como una evacuación insatisfactoria de heces, con menor frecuencia de lo que desearían. Las heces suelen tener poco volumen, ser duras y difíciles de expulsar.10
El estreñimiento afecta aproximadamente al 12% de la población y con frecuencia se auto diagnostica y auto maneja. Puede ser causado por múltiples factores, como el estrés, una dieta desequilibrada, no beber suficiente agua, falta de ejercicio o efectos secundarios de medicamentos.11
¿Qué es normal en las heces?
Una evacuación ocurre al final del proceso digestivo, que comienza al ingerir alimentos y termina con la excreción de residuos sólidos, comúnmente conocidos como heces.2
Sistema digestivo
Las evacuaciones varían entre individuos, así como también lo hacen las heces producidas. Para determinar si tus evacuaciones son normales, necesitas conocer más sobre tus heces.
Forma
El Bristol Stool Form (BSF) es una herramienta que clasifica las heces en siete tipos según su aspecto, y los asocia con los tiempos de tránsito colónico.4
Consistencia o firmeza
¿Cómo de firmes deben ser tus heces? El BSF lo explica así:21
- Tipos 1–2: ¡Quemadas! Estas consistencias pueden indicar estreñimiento y dificultad para evacuar.6
- Tipos 3–4: ¡Perfectas! Indican una consistencia ideal de las heces.6
- Tipo 5: ¡Crudas! Puede indicar falta de fibra, que ayuda a absorber líquidos y dar firmeza.
- Tipos 6–7: ¡Súper crudas! Estas indican diarrea y posibles problemas digestivos.6
¿Qué causa una evacuación intestinal anormal?
Muchos factores pueden interrumpir tu ciclo normal de evacuación. Estos incluyen condiciones médicas, ciertos medicamentos y suplementos, y factores del estilo de vida. Veamos algunas posibles causas a continuación:
Condiciones médicas
Algunas afecciones médicas se manifiestan con movimientos digestivos anormales. Estas pueden incluir diabetes, hipotiroidismo y síndrome del intestino irritable.16
Algunas afecciones médicas pueden causar estreñimiento específicamente, incluyendo:29
- Enfermedad celíaca
- Parkinson
- Lesiones de la médula espinal o cerebrales
- Inflamación debida a enfermedad diverticular o proctitis
- Obstrucciones o tumores anorrectales
Si tienes evacuaciones anormales frecuentes, consulta a un médico, ya que podría ser un signo de una afección subyacente.
Medicamentos y suplementos
Los siguientes medicamentos y suplementos pueden causar estreñimiento (entre otros):
- Antiácidos con aluminio o calcio
- Bloqueadores de canales de calcio
- Diuréticos
- Analgésicos narcóticos
- Algunos antidepresivos
- Suplementos de hierro
- Anticonvulsivantes
Factores del estilo de vida y nutrición
Diversos factores del estilo de vida y la alimentación también pueden afectar tus evacuaciones. Algunos que pueden causar estreñimiento:29
-
Dieta baja en fibra
-
Falta de actividad física
-
Deshidratación
-
Estrés por viajes
-
Ignorar el deseo de evacuar
-
Cambios bruscos en la dieta
-
Envejecimiento
-
Embarazo
Consejos para una evacuación más cómoda
Aumenta la ingesta de fibra
Aumentar el consumo de fibra es una de las primeras alternativas a considerar frente al estreñimiento. Al reducir el tiempo de tránsito intestinal y aumentar el volumen de las heces, la fibra ayuda al cuerpo a eliminar los desechos más rápido.23,26 Se recomienda aumentar la fibra gradualmente para evitar molestias.18
Mantente activo
Caminar, correr y hacer ejercicios de resistencia reduce el tiempo de tránsito intestinal, lo que significa que la comida se elimina más rápido. La inactividad física lo aumenta.18
Cambia tu postura en el baño
La postura también puede afectar el estreñimiento. Hacer una posición en cuclillas es la ideal para evacuar.25
Monitorea tus evacuaciones
Evacuaciones frecuentes y satisfactorias permiten vivir plenamente. Presta atención a tus hábitos para reconocer cambios en la digestión; el intestino suele ser más activo por la mañana y después de comer.28 No ignores ni resistas las ganas de ir al baño. Si tienes que ir, ve.
Laxantes
Si experimentas estreñimiento ocasional y los consejos anteriores no ayudan, los laxantes también son una opción. Los laxantes son muy seguros si se usan según las indicaciones.
Hay varios tipos de laxantes. Si tienes dudas sobre cuál es mejor para ti, consulta a un médico o farmacéutico. Dulcolax® es un excelente ejemplo de laxante con más de 70 años en el mercado. Dulcolax® reactiva el movimiento natural del intestino para aliviar el estreñimiento*30,31, lo que ayuda a reducir síntomas incómodos como la hinchazón.
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Disclaimer:
Parcialmente generado por Gen AI
Referencias
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